La colección de recuerdos de Pattie Boyd se vende por casi £ 3 millones en una subasta

A medida que las cartas, letras, fotografías y recuerdos de la colección de la icónica musa del rock llegan a Christie’s, la modelo convertida en fotógrafa recuerda sus relaciones con dos compositores legendarios, George Harrison y Eric Clapton.

En el otoño de 1970, Pattie Boyd se encontró en el centro de un doloroso triángulo amoroso que inspiraría algunas de las mejores canciones de amor jamás escritas.
La fotógrafo y modelo inglésa era objeto de deseo de un joven Eric Clapton, que había alcanzado la fama con The Yardbirds, Cream y Blind Faith. Después de invitar a Boyd a su apartamento en Kensington, Londres, le dijo: “Te tengo algo para que escuches”.
“Así que subí al apartamento y él puso un casete, y era Layla”, explica Boyd. “Se inspiró en un cuento persa del siglo XII llamado La historia de Layla y Majnun sobre un joven poeta cuyo amor no correspondido lo vuelve loco, era muy apasionado y lleno de amor y emoción cruda. Su belleza me sorprendió, pero al mismo tiempo me sentí culpable”.
Boyd ya estaba casada con uno de los amigos más cercanos de Clapton, George Harrison de The Beatles. Boyd sabía que tan pronto como Harrison escuchara a Layla, se enteraría de la obsesión de Clapton.
Los seductores ojos almendrados de Pattie Boyd, su cabello rubio lacio y sus faldas escandalosamente cortas definieron la apariencia del Swinging London en la década de 1960, y se convirtió en una fuente de creatividad para personas como el fotógrafo David Bailey y el diseñador de moda Ossie Clark.
Su viaje para convertirse en una de las más grandes musas de la historia del rock comenzó en 1964, cuando a la edad de 19 años fue elegida como extra en la comedia musical de Richard Lester A Hard Day’s Night, protagonizada por The Beatles.
A pesar de tener sólo una palabra de diálogo, llamó la atención de Harrison, quien al final del primer día de rodaje le pidió a Boyd que se casara con él. Ya en una relación con el fotógrafo Eric Swayne, ella declinó. Pero sus amigos pronto la persuadieron para que rompiera su relación. “Todos me preguntaron si estaba completamente loca y me dijeron: ‘¡Imagínate a George Harrison invitándote a salir, suerte!'”.
La pareja se comprometió oficialmente la Navidad siguiente y luego se casó el 21 de enero de 1966.
Boyd sirvió de inspiración para muchas de las canciones de Harrison, incluidas I Need You, For You Blue y Something, que Frank Sinatra calificó como una de las mejores canciones de amor jamás escritas. También jugó un papel importante en la adopción del vegetarianismo, la meditación y los psicodélicos por parte de los Beatles, que llevó a la pareja de bares en Londres a ashrams en el Himalaya.
Las cosas empezaron a desmoronarse cuando la pareja se mudó a Friar Park, una mansión neogótica en Oxfordshire, en la primavera de 1970. Llegó una carta que, en pequeñas y ordenadas filas de palabras sin letras mayúsculas, decía: ” Querida L, te escribo esta nota, con el objetivo principal de conocer tus sentimientos hacia un tema bien conocido por ambos…’ Estaba firmada ‘con todo mi amor, E.’
“No tenía idea de que era de Eric. Pensé que era una carta de un fan extraño”, recuerda Boyd. ‘¡Incluso se lo mostré a George!’ todo se aclaró esa noche, cuando Clapton llamó para preguntarle a Boyd si había recibido algún correo de él. ‘Dije: “¡Dios mío, no me di cuenta de que era tuyo!”
“Desde entonces guardé la carta en una cajita llena de chucherías y cosas así, y cuando estaba escribiendo mi autobiografía, Wonderful Today, la saqué. Es una carta muy bellamente escrita, pero la escritura es tan pequeña que no ocupa ni siquiera un tercio de la página. Es como si le diera bastante vergüenza escribirlo. Es como un susurro en lugar de una charla”.
La carta es una de varias que se ofrecieron en línea como parte de la Colección Patti Boyd, que estuvo abierta del 8 al 22 de marzo de 2024. La subasta también incluyó letras de canciones, fotografías y recuerdos hechos a mano que ofrecen una visión fascinante de las vidas de algunos de los artistas más importantes de la música. Figuras influyentes e icónicas.
“George y yo estábamos pasando por un momento complicado juntos”, continúa Boyd. “Los Beatles tenían este caos y ansiedad en torno a la banda, y George se mostraba desdeñoso. Luego Eric sigue viniendo a nuestra casa pidiéndome que me escape con él. Bueno, eso fue tentador, pero no pude hacerlo, simplemente no estaba bien.
Unos meses más tarde, Clapton interpretó a Layla para Boyd. Esa misma noche asistieron a una fiesta con Harrison, organizada por el manager de los Bee Gees y Cream, Robert Stigwood. Cuando el sol salió por el jardín, Clapton se volvió hacia Harrison y le dijo: “Tengo que decirte que estoy enamorado de tu esposa”.
Posteriormente, Clapton se retiró de la vida pública, pero sus avances hacia Boyd continuaron desde lejos. “Me escribió desde una cabaña en Gales en enero siguiente”, dice Boyd. “No se encontraba muy bien, ya que había estado incursionando en la heroína. No tenía papel, así que arrancó una página de un ejemplar de la novela “De Ratones y Hombres”.
La carta decía: “querida Layla, por nada más que el placer pasado sacrificaría a mi familia, a mi dios y a mi propia existencia, y aún así no te moverás… si no me quieres, por favor rompe el hechizo que me ata”. Enjaular a un animal salvaje es pecado, domesticarlo es divino”.
Boyd no vio a Clapton durante casi cuatro años después de eso, aparte de su actuación en el Concierto de Harrison para Bangladesh en Nueva York en agosto de 1971, y su espectáculo de regreso en el Rainbow Theatre de Londres en enero de 1973.
Luego estuvo la noche en que Clapton llegó a Friar Park. Harrison había colocado dos guitarras eléctricas en el pasillo como si fueran espadas en duelo. Los músicos procedieron a tocarlos durante dos horas sin decir una palabra, en una batalla por el corazón de Boyd.
En ese momento, se estaban formando grietas en la relación de Boyd y Harrison. Se había retirado aún más a su misticismo; había drogas y había aventuras. Boyd descubrió que estaba teniendo relaciones con la esposa de Ringo Starr, la esposa del guitarrista de los Rolling Stones, Ronnie Wood, y una de las antiguas amantes de Clapton. A finales de 1974, ella finalmente lo dejó.
Después de que Boyd y Harrison se separaron, Clapton le regaló al Beatle el cuadro La Jeune Fille Au Bouquet de Emile Théodore Frandsen de Schomberg, que había servido como portada del álbum Layla and Other Assorted Love Songs. El retrato de una modelo rubia con flores en el pelo, que Clapton asoció con Boyd, fue una forma de compensación.
“Eric había estado grabando a Layla en el sur de Francia cuando vio este cuadro y se enamoró de él”, dice Boyd. “Pensó que representaba a Layla, por lo que le preguntó a la familia propietaria del cuadro si podía quedárselo y le dijeron que sí”.
Boyd se casó con Clapton en 1979. Sorprendentemente, el trío siguió siendo amigos cercanos, y Harrison incluso se refirió a Clapton como su “marido político”.
Boyd también fue la fuente de inspiración para las canciones de Clapton Bell Bottom Blues, She’s Waiting y Wonderful Tonight. Este último lo escribió mientras Boyd decidía qué ponerse para una fiesta en la casa de Jimmy Page. “Bajé las escaleras bastante tímidamente, esperando que Eric se enojara conmigo por tardar tanto”, recuerda. ‘En cambio, dijo: “Escucha lo que he escrito”, y fue Wonderful Tonight. Fue tan mágico”.
A pesar de su conexión magnética, la relación de Boyd y Clapton también se vería sacudida por el abuso de sustancias y las infidelidades, y ella lo abandonó en 1987. Después de la separación, Harrison le regaló La Jeune Fille Au Bouquet a Boyd. “Lo he guardado desde entonces, durante los últimos 20 o 30 años, colgado en mi cabaña en Sussex”, dice.

“Lo que va con la vida que he llevado –que a los ojos de otras personas debe ser la vida más maravillosa– es que tiene que haber una caída. Cuando todo terminó, pensé: “¿Quién soy yo?”. Todo lo que hacía que mis plumas se esponjaran había desaparecido.
Resultó que la fotografía era el antídoto. “Había olvidado que incluso sabía tomar fotografías”, dice. “Me encantaba mi cámara y volver a tomar fotografías me ayudó a salir de mi depresión”.
Boyd añade que decidir dejar de lado los objetos que se subastaron en Christie’s ha sido un proceso catártico. “Pensé: “¿Los necesito? ¿Tengo que seguir entrando en la Caja de Pandora? Los he disfrutado durante muchos, muchos años y ahora es el momento de que otras personas los vean y disfruten. Lo correcto es que se los transmita.
La música, por otro lado, permanecerá con Boyd para siempre. “Cuando Layla suena en la radio, todavía me da un sobresalto. Es parte de mi ser.

— Entrevista de Harry Seymour