INXS: Las Leyendas del Rock Australiano que Definieron una Era

INXS, la icónica banda australiana de rock formada en 1977, forjó un camino único en la escena musical mundial con su mezcla contagiosa de rock, funk y new wave.

Primeros Años: De The Farriss Brothers a INXS

INXS comenzó como The Farriss Brothers en Sídney, Australia, en 1977. La banda estaba formada por los hermanos Andrew (teclados), Jon (batería) y Tim Farriss (guitarra), junto con Michael Hutchence (voz), Garry Gary Beers (bajo) y Kirk Pengilly (guitarra, saxofón). Tocando inicialmente en bares locales, el grupo perfeccionó su estilo con una mezcla de rock, funk y ska. Su sonido inicial era crudo, enérgico y reflejaba la vibrante escena del pub rock australiano.

En 1979, se renombraron INXS, un guiño a “in excess” (en exceso), que capturaba su estilo audaz y exuberante. Su álbum debut homónimo, INXS (1980), presentó su sonido con canciones como “Just Keep Walking”. Aunque el álbum tuvo un éxito moderado en Australia, fue su segundo lanzamiento, Underneath the Colours (1981), el que dio pistas de su potencial con un sonido más pulido y temas como “Stay Young”. Estos primeros álbumes sentaron las bases para su estilo distintivo, combinando ganchos pegajosos con ritmos bailables.

Avance y Éxito Internacional

El gran avance de la banda llegó con su tercer álbum, Shabooh Shoobah (1982). Canciones como “The One Thing” y “Don’t Change” mostraron su capacidad para fusionar la energía del rock con sensibilidades new wave. El álbum ganó terreno en Estados Unidos, gracias a la difusión en MTV, lo que ayudó a INXS a construir una base de fans global. Sus incansables giras, especialmente en EE. UU., consolidaron su reputación como una banda en vivo espectacular.

A mediados de la década de 1980, INXS estaba lista para el estrellato mundial. The Swing (1984) incluyó el éxito “Original Sin”, un tema con influencias funk producido por Nile Rodgers que abordaba temas de amor interracial, un movimiento audaz para la época. El éxito de la canción en Australia y en el extranjero marcó a INXS como una banda dispuesta a romper barreras. Su siguiente álbum, Listen Like Thieves (1985), los impulsó aún más con éxitos como “What You Need”, una canción que ejemplificaba su talento para mezclar rock crudo con ritmos bailables.

Cima de la Fama: Kick y Dominación Global

En 1987, INXS lanzó Kick, el álbum que definiría su carrera. Una fusión perfecta de rock, funk y pop, Kick produjo una serie de éxitos como “Need You Tonight”, “Devil Inside”, “New Sensation” y “Never Tear Us Apart”. La producción impecable de Chris Thomas y la voz sensual de Hutchence convirtieron a INXS en un nombre reconocido mundialmente. Kick vendió más de 10 millones de copias en todo el mundo y sigue siendo una piedra angular del rock de los años 80.

El éxito de Kick se vio amplificado por las electrizantes actuaciones en vivo de INXS. Hutchence, a menudo comparado con Mick Jagger y Jim Morrison, era un frontman cautivador cuya carisma y sensualidad atraían multitudes masivas. Las giras mundiales de la banda, que incluyeron shows con entradas agotadas en el estadio de Wembley, consolidaron su estatus como superestrellas globales. Los videos de los sencillos de Kick, con sus imágenes estilizadas, dominaron MTV, incrementando aún más su atractivo.

Evolución y Desafíos

Tras Kick, INXS enfrentó el desafío de igualar su éxito. Su álbum de 1990, X, produjo éxitos como “Suicide Blonde” y “Disappear”, manteniendo su racha comercial, aunque no alcanzó las mismas alturas que Kick. La banda experimentó con su sonido en los años 90 con álbumes como Welcome to Wherever You Are (1992) y Full Moon, Dirty Hearts (1993). Canciones como “Beautiful Girl” y “Not Enough Time” mostraron su disposición a explorar nuevas texturas, pero el cambiante panorama musical, con el auge del grunge y el rock alternativo, planteó desafíos.

Fuera del escenario, la vida personal de Michael Hutchence atrajo una gran atención mediática. Sus relaciones de alto perfil y las presiones de la fama comenzaron a pasarle factura. A pesar de estos desafíos, INXS siguió siendo una fuerza en vivo formidable, y su álbum de 1997, Elegantly Wasted, insinuó un resurgimiento creativo con su sonido moderno y elegante.

Tragedia y Transición

La historia de INXS dio un giro devastador el 22 de noviembre de 1997, cuando Michael Hutchence fue encontrado muerto en una habitación de hotel en Sídney a los 37 años. Su muerte, considerada un suicidio, conmocionó al mundo y dejó a la banda y a los fans en shock. El carisma, la voz y la composición de Hutchence habían sido centrales para la identidad de INXS, y su pérdida marcó el fin de una era.

En los años posteriores a la muerte de Hutchence, INXS luchó por encontrar su rumbo. Continuaron con varios vocalistas, incluyendo a Jon Stevens y J.D. Fortune, este último uniéndose a través del reality show Rock Star: INXS en 2005. Su álbum de 2005, Switch, con Fortune, produjo el éxito “Pretty Vegas”, pero la banda nunca recuperó su magia anterior. INXS se disolvió oficialmente en 2012 tras una última actuación en Perth, Australia.

Legado e Influencia

El impacto de INXS en la música es innegable. Su capacidad para mezclar géneros —rock, funk, pop y new wave— creó un sonido atemporal y distintivo de su era. Álbumes como Kick y Listen Like Thieves siguen siendo pilares de la radio rock, y su influencia se percibe en bandas como The Killers y Maroon 5, que citan a INXS como inspiración.

La contribución de la banda a la música australiana es igualmente significativa. Junto a contemporáneos como Midnight Oil y Cold Chisel, INXS ayudó a poner el rock australiano en el mapa mundial. Su éxito abrió el camino para actos australianos posteriores como Silverchair y Tame Impala. En 2001, INXS fue incluido en el Salón de la Fama de ARIA, un testimonio de su influencia perdurable.

El legado de Michael Hutchence también perdura. Su voz, estilo y presencia escénica continúan inspirando a artistas y cautivando a fans. Documentales como Mystify: Michael Hutchence (2019) han arrojado luz sobre su vida, talento y luchas, asegurando que su historia resuene con nuevas generaciones.